Instituída em 2011 pela Fundação Procafé, a Medalha do Mérito Cafeeiro tem como objetivo reconhecer personalidades que, em diferentes áreas do setor cafeeiro, contribuíram de forma decisiva para o avanço e a modernização da cafeicultura brasileira. A entrega da honraria ocorre tradicionalmente durante o Congresso Brasileiro de Pesquisas Cafeeiras, o mais importante e longevo evento científico dedicado ao café no país.
Na 49ª edição do congresso, realizada em Poços de Caldas (MG), quatro pesquisadores foram agraciados com a Medalha do Mérito Cafeeiro. Entre os homenageados está o professor Fábio M. DaMatta, docente do Programa de Pós-Graduação em Fisiologia Vegetal da Universidade Federal de Viçosa (UFV) e membro do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Fisiologia do Estresse em Plantas (INCT-Fisiologia do Estresse).
A homenagem reconhece a destacada contribuição do professor DaMatta para o entendimento dos mecanismos fisiológicos que determinam a produtividade e a tolerância das plantas de café a diferentes condições ambientais, consolidando sua trajetória como uma das mais influentes na fisiologia do cafeeiro no Brasil e no exterior.